Promu deuxième personnalité de l’état, après l’assassinat du Président Ngouabi le 18 mars 1977, Denis Sassou Nguesso accède au pouvoir le 5 février 1979, après l’éviction du Président Joachim Yombi Opango, par le Comité central du Parti congolais du travail (PCT).

Il va demeurer à la tête du pays pendant 11 ans, jusqu’à l’élection du Président Pascal Lissouba en 1992, après la conférence nationale.

La traversée du désert va durer cinq ans.

Après un long séjour en France, qui a suivi une retraite dans son village de Oyo, dans le nord du pays, Denis Sassou Nguesso revient au pays pour prendre part aux élections présidentielles.

Mais, il échappe le 5 juin 1997, à une tentative d’arrestation, ordonnée par son successeur, qui refuse d’organiser les élections dans les délais, pour pouvoir demeurer au pouvoir.

Le pays va alors plonger dans une guerre civile, dont sort vainqueur le camp de Sassou Nguesso.

Après la fuite du Président Lissouba, dont le mandat a expiré, Denis Sassou Nguesso est réinstallé à la tête de l’Etat le 15 octobre 1997.

Le nouveau président va entreprendre de pacifier le pays et de mettre en œuvre une politique de reconciliation nationale généreuse et hardie.

Des nouvelles institutions politiques de transtion sont mises en place et la reconstruction du pays peut être engagée.