GB: ouverture du plus grand parc éolien en mer au mondeLONDRES — Le plus grand parc éolien en mer au monde, construit par le groupe d'énergie public suédois Vattenfall et qui comprendra à terme 341 turbines, a été inauguré jeudi au large du Kent, dans le sud-est de l'Angleterre.Le parc situé au large du district de Thanet, regroupe actuellement cent turbines, soit suffisamment pour produire de l'électricité pour 240.000 foyers. Le nombre des turbines doit être porté à 341 d'ici quatre ans.
La production totale d'énergie éolienne au Royaume-Uni atteint les 5 gigawatts, soit autant que la consommation électrique de l'Ecosse. Il existe environ 250 parcs éoliens au Royaume-Uni, dont une douzaine offshore, soit près de 3.000 turbines au total.
"Nous nous trouvons dans la position exceptionnelle de pouvoir devenir un leader mondial dans cette industrie. Je crois fermement qu'en tant qu'île, nous devrions tirer profit au maximum de nos ressources éoliennes, marémotrices et marines", a déclaré le ministre à l'Energie et au Réchauffement climatique, Chris Huhne, lors de l'inauguration du parc.
L'organisation "Friends of the Earth" (Amis de la Terre) a cependant qualifié de "lamentable" la performance britannique en matière d'énergies renouvelables, en exigeant des investissements plus importants.
Le parc de Thanet a coûté 780 millions de livres (918 millions d'euros) et a nécessité deux ans de travaux.
Détenu à 100% par l'Etat suédois, Vattenfall, qui a annoncé mardi un vaste plan stratégique visant à limiter ses émissions de CO2 en privilégiant les énergies nucléaire et renouvelables au détriment du charbon, indique dans un communiqué que les éoliennes ont une durée de vie "d'au moins 25 ans".
"L'énergie éolienne sera un pilier de la rentabilité et du développement durable de Vattenfall dans les années à venir", a déclaré le directeur général du groupe, Oeystein Loeseth, lors de l'inauguration.
Les éoliennes, d'une hauteur de 115 mètres, sont réparties sur un espace de 35 kilomètres carrés.
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