Un 5è titre pour les Flying Eagles
85, 87 et 89. Toutefois, c’est la première consécration des Nigérians depuis l’instauration de la phase finale en 1991. Face à de jeunes Pharaons visiblement en panne de répondant physique, les poulains de Samson Siasia ont dominé les débats de bout en bout, ouvrant le score à une minute de la mi-temps grâce à Isaac Promise. En début de deuxième période (55è), le même joueur doublera la mise pour la sélection nigériane qui succède ainsi au palmarès de la compétition à son adversaire du jour sacré en 2003 au Burkina Faso.
"Le Nigeria est venu pour chercher cette coupe et je pense que notre heure a sonné", avait annoncé Samson Siasia après la victoire de ses poulains en demi-finale face au Maroc. Quelques jours auparavant, le coach nigérian avait promis le trophée de la CAN au président de la CAF, Issa Hayatou, affirmant que les Flying Eagles ont les ressources humaines suffisantes pour monter sur la plus haute marche du podium continental. La suite des événements a donné raison à l’ancien international nigérian qui remporte ainsi son premier titre majeur en tant qu’entraîneur.
Au delà de la victoire des Flying Eagles, on peut noter que les Pharaons juniors sont apparus méconnaissables et n’ont obtenu aucune occasion nette en 90 minutes. Sans dévaluer le sacre du Nigeria, il faut dire que la finale a été le match le plus facile livré par Isaac Promise et ses coéquipiers depuis le début du tournoi. On attendait sans doute mieux de la part des Égyptiens même si en demi-finale déjà les poulains de Mohamed Radwan avaient étalé des lacunes défensives et montré des signes de fatigue contre le pays hôte de la compétition.
Des Béninois qui se sont finalement classés troisièmes du tournoi en s’imposant en petite finale face au Maroc 5-3 aux tirs au but. Les deux équipes n’avaient pu se départager à l’issue du temps réglementaire, Abdoulaye Ouzérou répondant à la 45è à l’attaquant marocain, Mouhssine Iajour (11è). Le Nigeria, l’Égypte, le Bénin et le Maroc représenteront le continent à la prochaine coupe du monde prévue en juillet en Hollande alors que la 15è CAN, elle aura lieu en 2007 au Congo-Brazzaville.