BOSTON (AP) — Un vol Paris-Miami d’American Airlines a été détourné sur l’aéroport Logan International de Boston samedi, un passager ayant tenté d’allumer une faible quantité d’explosifs dissimulée dans une de ses chaussures, selon les autorités américaines.
Le passager, porteur d’un passeport britannique au nom de Richard Reid, a été placé en garde à vue par le FBI, qui procède à son interrogatoire dans l’aéroport.
’’On m’a dit qu’une hôtesse avait été attirée par l’odeur de souffre d’une allumette que l’on frotte, et qu’elle lui avait demandé ce qu’il faisait’’, a expliqué Thomas Kinton, directeur par intérim de l’Autorité portuaire du Massachusetts, responsable de l’aéroport.
Selon lui, les chaussures contenaient ’’des explosifs improvisés’’ mais capables de cause des dommages.
L’hôtesse a tenté d’intervenir mais l’homme de plus d’un mètre quatre-vingt-dix s’est défendu et l’a mordue, a précisé Laura White, porte-parole de l’autorité portuaire du Massachusetts. Les passagers l’ont alors immobilisé et attaché à son siège avec sa ceinture. Deux médecins ont ensuite utilisé la mallette médicale du bord pour l’endormir et sa chaussure a pu être enlevée.
Le vol 63 d’American Airlines s’est finalement posé sous escorte de deux chasseurs F-15 à 12h50 (1650 GMT). L’ensemble des passagers sont également interrogés par des équipes du FBI.
’’Ils ont passé la chaussure au rayon-X et découvert que des trous avaient été faits dans son talon où se semble se trouver un détonateur et une substance contenant du C-4,’’ a expliqué Mme White. Le C-4 est un explosif malléable et puissant. La chaussure a été emportée dans un laboratoire du FBI pour d’autres analyses.
A Londres, une porte-parole du Foreign Office a simplement déclaré : ’’nous savons qu’un citoyen britannique est en garde à vue aux Etats-Unis’’.
L’intervention ’’a apparemment permis de prévenir quelque chose de grave’’, selon M. Kinton. L’avion transportait 185 passagers et 12 membres d’équipage.
